Elvira Lutz, partera, cofundadora de la Relacahupan-Red de Parto Humanizado

“Ni acostadas, ni rasuradas, ni cortadas”

Foto de Santiago Mazzarovich (Brecha).

Con su esposo, el psicólogo Arnaldo Gomensoro, compartió una dupla de referencia en temas cada día más actuales, más urgentes: salud reproductiva. educación sexual, equidad de género. Su casa de Paso Carrasco es, desde hace más de cuatro décadas, un espacio de reflexión crítica sobre la vida en pareja, que desafía los tabués, los preconceptos y los poderes imperantes. Mientras describe las “rutinas inútiles” del parto que vincula con el “poder médico”, no duda en señalar la manipulación que envuelve la controversia sobre la vacuna del virus del papiloma humano. “Lo único incontrovertible es que se trata de un negocio de multinacionales”, afirma convencida.

Sobre la base de la entrevista publicada en el semanario Brecha (Montevideo, 21 de setiembre de 2012), actualizada en 2014.

-¿Cuánto influyó su experiencia inicial en Salud Pública, en su definición por el parto en casa?

-No es que tenga definición terminante, creo que es una opción, y respeto el derecho a decidir donde parir. Mi primera actividad profesional fue en el Servicio de Asistencia Externa del MSP, en Sierra (actual Daniel Fernández Crespo) y Paysandú, allá por mediados de la década de 1960. En cada turno dos parteras cubríamos la guardia, tanto de día como en la noche, de ocho a ocho. Nos trasladábamos en una ambulancia con chofer y una enfermera, para atender llamados de personas que vivían en áreas de extrema pobreza, en la periferia de Montevideo, sin cobertura sanitaria. No eran partos coordinados, todo lo contrario: ¡eran desesperados! Nos llamaban cuando había una mujer sangrando, un trabajo de parto avanzado, o un nacimiento ya producido. Muchas de aquellas madres vivían entre las privaciones y la falta de higiene, en casitas de lata y cartón con muchos niños y rodeadas de perros. Siempre recuerdo lo vivido por una compañera, que después de atender un nacimiento, tomó la placenta en sus manos para observar si estaba completa; un perro hambriento se abalanzó y se la quito para comérsela.

-¿Qué es la Red de Parto Humanizado?

-Un movimiento internacional que respeta los derechos sexuales y reproductivos, que defiende el derecho de la mujer a elegir libremente sobre el nacimiento de sus hijas e hijos; a decidir donde parir, cómo y con quien. Promovemos la humanización del parto, tanto en la salud pública como la privada, y el derecho a realizarlo en el domicilio, si lo prefiere la embarazada, su pareja, su familia. El hogar es un sitio de paz, compartido con nuestros seres queridos, con los objetos y las percepciones que amamos, en cambio, las maternidades son medios hostiles, donde entran y salen desconocidos, con iluminación excesiva, y dominadas por la parafernalia médica. La embarazada no es una enferma, aunque se le llame 'paciente', un término que nos despersonaliza, que nos vuelve vulnerables, cuando en el momento del trabajo de parto, y en el parto, lo que más necesitamos es sentirnos personas. Yo nací en mi casa, mi primer hijo nació en su casa. Mi nuera tuvo hace nueve meses a nuestra nietita acá en casa, con el acompañamiento y la contención de dos apreciadas parteras. ¡Fue una experiencia repleta de vida, tranquilidad y seguridad! También tuvimos dos nietitas en la maternidad, una por rotura prematura de membranas y la otra porque fue necesario el forceps. Cuando se necesita, bienvenida sea la atención médica.

-Pero, los argumentos a favor de los partos hospitalarios, son sanitarios...

-Sí, es la versión oficial, que nos preocupa aún más cuando viene de las autoridades de Salud Pública de un gobierno progresista. Ellos se oponen al nacimiento en el domicilio, con el argumento de que el parto institucionalizado bajó la mortalidad; una verdad relativa, sólo admisible en aquellos casos en que no existe cobertura de salud, o cuando la inserción social y económica es compleja. Desde siempre las parteras han atendido en domicilios, y no hay datos de accidentes. En mi pueblo, Trinidad, cuando era niña había una casa de partos a la que iban las familias del campo para tener su bebé, sin medicalización, ni imposiciones. ¿Quién gana con el nacimiento en las maternidades? Las opiniones a su favor, más que sanitarias, provienen del poder médico. Cuando una mujer es ingresada en trabajo de parto, lo primero que le hacen, además de otras rutinas inútiles, es introducirle una vía en el brazo. ¿Saben para qué?

-¿Para controlar las contracciones y facilitar el nacimiento?

-Nos inyectan oxitocina para que el parto sea mas rápido, cuando en realidad lo natural es esperar, tomarnos nuestro tiempo. El organismo produce la oxitocina que necesitamos cada vez, tanto para el alumbramiento como para el placer en nuestras relaciones sexuales: es la hormona del amor como dice Michel Odent. No necesitamos que nos apuren, sino que nos ayuden a estar relajadas, disfrutando. No es verdad que las complicaciones y la morbi-mortalidad materna aumenta en los partos domiciliarios. Los accidentes son causados por el descuido, la desinformación, la falta de controles y las condiciones de vida paupérrimas. En una casa limpia hay menos agentes infecciosos que en un sanatorio; eso lo sabemos todos. La familia que opta por el parto en casa tiene, con su partera, todo organizado para enfrentar los imprevistos. Son imprescindibles los controles durante el embarazo y la planificación del parto, pero no es necesario un médico en el nacimiento, salvo que sea un “humanista”, como lo es nuestro amigo y compañero Carlos Guida (se sonríe) ¡que será bienvenido!

-Usted señala al “poder médico” como responsable de la pérdida de naturalidad del parto. ¿Cómo se ha institucionalizado esa imposición?

-La primera etapa fue sacar a las mujeres de su casa, de su espacio natural, para llevarlas al hospital, con supuestos fines de seguridad sanitaria. Así se transformó al nacimiento en un acto médico-quirúrgico, ahora llevado al máximo de su agresión por la universalización de las cesáreas. La cesárea es un negocio, que se ubica en el extremo de la cadena, pero hay otras rutinas que sólo sirven para darle poder al médico; no aconsejadas por la Organización Mundial de la Salud. ¿Para qué nos rasuran, si el bebé nace por el orificio vaginal? El rasurado del pubis es tan grosero como innecesario, y desde hace un tiempo, en algunas maternidades se está dejando de realizar. ¿Para qué nos acuestan en una camilla primero, y en una sala después, como si estuviéramos enfermas? En realidad, debiéramos caminar, disfrutar con nuestra familia, ¡en libertad! ¿Para qué la vía de oxitocina? Para controlar un hecho natural, que debiéramos percibir como un placer, no como una enfermedad o hecho doloroso. ¿Para qué la episiotomía? Un corte innecesario, que deja secuelas, infecciones, dolor, incomodidad, y que sólo es aceptable en casos muy especiales, por ejemplo, para evitar un desgarro cuando nuestros tejidos no están relajados. No nos dejan tomar agua, ni alimentarnos, ni caminar, menos colocarnos en cuclillas o en otra posición que no sea acostada. La medicalización no nos deja disfrutar el nacimiento. ¡Todo es no, no y no!, con argumentos totalmente irracionales. En cambio, el parto domiciliario es una experiencia afirmativa. Podemos caminar, tomar agua, un juguito de frutas, comer algo liviano, escuchar música, darnos una placentera ducha tibia. Estamos con nuestra pareja, con nuestros hijos, gozando en nuestro medio.

-¿Qué opina sobre la controversia creada por la vacuna del virus del papiloma humano (VPH)?

-El único dato no controvertido es que le aporta ganancias millonarias a los laboratorios que las producen. La respuesta está en la revista feminista “Mujer Salud” (Nº 2, 2009): la vacuna reporta altísimas ganancias a las empresas que la producen y la comercian: 500 millones de dólares anuales. ¡Es otro negocio! Su valor preventivo es muy parcial, porque ataca sólo a un par de cepas del papiloma, cuando existen muchas más. Una mujer vacunada corre el mismo riesgo de transmisión del virus, se vacune o no, cuando el hombre no usa preservativo. El tema está mal manejado en los medios de comunicacion, un poco por falta de conocimiento, pero también porque hay políticos, médicos algunos de ellos, que dicen falsedades que preocupan. La prevención se basa en el cuidado en las relaciones y en el papanicolau que todas las jóvenes deben realizarse a partir del inicio de su vida sexual. ¡Que quede claro!

“El poder médico es androcéntrico, aunque también sea ejercido por mujeres que siguen los mandatos masculinos y reproducen los roles en forma acrítica.”

Elvira

Nacida en Trinidad, el 2 de diciembre de 1935, estudió Magisterio antes de radicarse en Montevideo a los veinte años, con su primer esposo y su primer hijo. “Vinimos a vivir a la calle Guadalupe, en el barrio Goes, y luego nos mudamos al Barrio Reus. Allí conocí a Aurelia una partera mayor, que me motivó en la formación y el activismo en favor de los derechos de la mujer. La escuché, y sentí que era una buen idea, que me ayudaría a despejar algunas dudas sobre mi futuro. Estudié con mucho sacrificio, porque trabajaba, estaba separada del padre de mis dos primeros hijos, y concurría a la Escuela de Parteras de la Facultad de Medicina, hasta que me recibí en 1964.”

Su actividad profesional se inició en las guardias de la Maternidad del Hospital Pereira Rossell, y luego en el Servicio de Asistencia Externa del MSP, de donde fue despedida por la dictadura “en forma confidencial y sin explicación”. Con una experiencia en policlínicas de contexto crítico (Monterrey y Colonia Nicolich) en 1968 ingresó como voluntaria en la Asociación Uruguaya de Planificación Familiar (AUPFIR), creada por el eminente médico obstetra Hermógenes Álvarez. “El profesor estaba preocupado por la muerte de muchísimas mujeres por abortos mal realizados, estaba convencido, y con razón, de que una forma de atenuarlos era un servicio de atención e información sobre métodos anticonceptivos.” Hasta 1992 trabajó como jefa de Educación de AUPFIR, en una dupla técnica memorable con su esposo, el psicólogo Arnaldo Gomensoro. En 2002 participó en la fundación de filial uruguaya de la Red de Parto Humanizado, que dos años antes había sido creada en Fortaleza, Brasil. “Fue un encuentro realizado en la Intendencia de Montevideo, con tantas queridas colegas y compañeras militantes, entre las que recuerdo a Gilda Vera, coordinadora para América del Sur de la Relacahupan; Laura Valli, actual directora de la Escuela de Parteras; Cecilia Fernández, la directora anterior.” Elvira Lutz fue integrante del Claustro de la Escuela de Parteras de la Facultad de Medicina por el orden docente, y coordinadora de la Relacahupan Uruguay. En la actualidad es consultora latinoamericana sobre Parto Humanizado y activista por los derechos sexuales y reproductivos de la mujer.

“La mujer se ha liberado mucho y el hombre no se ha liberado nada, pero, ¡oh paradoja! los tabúes más arcaicos perpetúan el poder masculino, quizá, el más conservador de la naturaleza.”

Besos de amor

“Tengo un texto, 'Parir con placer', que menciona el efecto de los besos eróticos, durante el trabajo de parto. Cuando una mujer entreabre su boca en actitud de entrega, también sus órganos genitales responden placenteramente, los músculos de la base de la pelvis se relajan, se distienden y el bebé se desliza naturalmente. La partera norteamericana Ina May Gaskin participó en la travesía hippie, de costa a costa de los Estados Unidos, que se desplazaba en la década de 1970. Ella expone un caso emblemático de esa experiencia, sobre una pareja que realizaba el trabajo de parto, desnudos ambos, besándose apasionadamente, que tuvo su bebé luego de contracciones más intensas y más efectivas. El beso es el mejor productor de oxitocina. Tan natural, tan amoroso, tan erótico.”

“Mujeres y hombres no somos iguales, afirmarlo es desconocer nuestra naturaleza, pero debiéramos ser equivalentes, con nuestras diferencias.”

Salud sexual y reproductiva

“Estoy de acuerdo con la Ley (18.426) de la Defensa de los Derechos Sexuales y Reproductivos en toda su extensión, incluido el capítulo que le quitaron. Creo en el derecho de la mujer a decidir sobre su cuerpo. A lo largo de mi vida interrumpí algunos embarazos, y no me siento culpable, para nada, porque eran situaciones insostenibles en las que no se podía continuar. Fueron actos meditados, conscientes, decididos en libertad. Ninguna mujer aborta por frivolidad. Es una decisión muy fuerte, pero que previene situaciones más complejas.”

“La represión sexual se mantiene intacta. Al nene se le festeja que tenga tres novias, y a la nena se le exige pudor, porque su sexualidad no le pertenece.”

Violencia de género

“En los últimos años los casos se han multiplicado en cantidad y en crueldad. No sólo es una 'sensación térmica' porque se denuncie y se informe más. La violencia contra la mujer ha evolucionado en una escalada de sufrimiento y muerte ¿Por qué? No existe una sola explicación, pero, en su base se encuentra un hecho irrefutable: la frustración del hombre educado como dominador, cazando, proveyendo el sustento de la familia, manejando las armas y apropiándose de la mujer para su propio provecho, que no soporta que ella gane en independencia y en capacidad de decisión. El macho que pierde el control de algunas de las atribuciones culturales de su poder, declara una guerra íntima, al principio contra la mujer que se somete, luego contra la que lo cuestiona, y su ira descontrolada se profundiza cuando ella lo abandona. No seguimos las estadísticas, pero no son necesarias para observar que describen un fenómeno escalofriante, que involucra a víctimas, victimarios y cómplices.”

“Algunas letras de tango asustan por su sexismo: 'Te cortaré la cara de oreja a oreja. La prueba de la infamia la traigo en la maleta, las trenzas de mi china y el corazón de él' (A la luz del candil).”

Machismo, sexismo

“La violencia de género es un drama humanitario, cada vez menos silencioso, pero, que no existe sola. La primera violencia es la de tantos padres sobre sus hijas e hijos, continuada por la de tantos docentes contra sus alumnas y alumnos, la de los más grandes hacia los pequeños, la de los novios celosos que someten a sus novias. También hay otras violencias modernas que alimentan al machismo: las guerras vistas como un espectáculo cinematográfico de poder, la abundante difusión de las crónicas policiales vistas como un entretenimiento trivial, los modelos sexistas que dominan los medios de comunicación.”

“En situaciones extremas, una mujer puede tener sola a su bebé, salvo que haya alguna complicación, un cordón enrollado, o un accidente imprevisto.”

Cesáreas

“La OMS dice que no debieran haber más de 15% en el total de partos, pero, en la salud pública uruguaya ronda el 24%, y en la privada, 45% de las intervenciones son evitables. Hasta los partos en podálica pueden ser espontáneos y por vía baja, si la partera o el obstetra son experimentados. La cesárea indiscriminada, a ojos vista, tiene objetivos económicos: más cirugías, más honorarios.”

El segundo sexo
“Es un libro de Simone de Bouvoir, que mantiene toda su vigencia. La inequidad de género, por encima de los espacios ganados, se mantiene perpetuada por la represión de toda manifestación erótica femenina. Antes era así, y hoy sigue siendo así.”

Parto Humanizado

“Estamos convencidas de que garantiza intimidad, privacidad, además de respeto por el tiempo biológico y psicológico, por las pautas culturales de la mujer y su familia, y por el proceso instintivo natural del nacimiento. Evita prácticas invasivas o suministro de medicación que no se justifica, porque es el resultado de la planificación compartida: información, afecto, libertad de movimientos, alimentación saludable.”

Placer y peligro
“Es el título de un ensayo de la estadounidense Carol Vance, que reflexiona sobre la presunta revolución sexual femenina, que se da en una sociedad fuertemente sexista, donde la mujer es objeto de manipulación doméstica, erótica y reproductiva.”

AUPFIR

“Nuestro trabajo de treinta años en la Asociación Uruguaya de Planificación Familiar, nos sensibilizó como profesionales de la salud y militantes en favor de los derechos humanos de la mujer. En el Pereira Rossel atendimos a miles de interesadas en la anticoncepción, que en su mayoría llegaban con una angustia parecida: se sentían utilizadas por compañeros que las sometían a diversas formas de violencia física, psicológica, económica. Cada día me pregunto: ¿cuánto ha cambiado en este tiempo?”

Parto y erotismo

“Ella sentía un dolor extremo y

la técnica usual de respiración profunda

no estaba dando resultado.

Su marido parecía estar a punto de estallar.

Recordando a la pareja que se había

besado durante cada contracción, intuí

que los ayudaría si en ese momento les

contaba esa historia.

La dilatación estaba casi completa

y pensé que un buen beso sería la mejor

manera de aflojar la rigidez que yo

sentía en su cuello, especialmente durante

las contracciones.

Se besaron, pero había un problema,

no eran muy buenos haciéndolo, ya que

apenas lograban un contacto verdadero.

Cuando terminó la contracción le sugerí

a la mujer, que cuando comenzar la próxima

abriera su boca lo suficientemente grande

como para envolver la boca de su marido.

Yo ya había observado que cuando las

mujeres abren la boca, la vagina y los

músculos perineales se relajan notablemente,

incrementando el flujo de sangre que

necesita para expandirse.”

Ina May Gaskin

Arnaldo

“Supe de su existencia cuando le llevó a mi segundo esposo, Mario Pazos, los originales de su libro 'Educación y Crisis' (Cooperativa Obrera Gráfica, 1965). Mario era un muy buen gráfico, anarquista, con quien compartía la tarea de corrección de textos. Así comencé a leer su pensamiento, que me resultó interesante, recién después lo conocí personalmente en la militancia social. Luego construimos un matrimonio que comparte amor, trabajo, ideales, y muchas vidas, entre hijos, nietos y amigos.” Arnaldo Gomensoro (1922-2013) fue, es, un referente de la salud mental aplicada a la sexualidad, que hasta los 90 años produjo reflexión sobre sexología, educación sexual, relaciones de pareja.

Rudeber Pereira, inventor del primer encendido automático de luces automotrices

Una locura transformada en destello

Rudeber  Pereira: "Pensar, dibujar, no dormir, son estados mentales que nos llevan a una invención.”

El antecedente uruguayo de un estándar internacional de la moderna electrónica automotriz se basaba en la intuición de un técnico del barrio La Comercial, y en su profundo conocimiento de los principios físicos y mecánicos de la electricidad. Otras de sus innovaciones: el sistema extractor de gases del inodoro (NOLOR), la escalera versátil STA, el spiedo manual, y su última creación, la baranda aséptica. Rudeber Pereira Mendiola, fallecido en 2013, a los 87 años, fue el piloto aeronáutico con brevete de mayor edad en el país, reconstructor de aeronaves que hicieron historia en el Aeródromo de Melilla, entre tantas, su memorable Aeronca.

Sobre la base del fasciculo N°6 de la serie Inventos e Innovaciones Uruguayas. Trocadero Gabinete DDiseño, para el diario El País, setiembre de 2011 (ampliado y corregido). Fotos: Alejandro Sequeira y Archivo Pereira.

Era pleno mediodía de fines de julio de 1961, no más de una semana después de inaugurado el túnel que aún comunica a 18 de Julio con 8 de Octubre. Un automóvil Fiat Balila 1934 avanzaba con lentitud, rumbo al por entonces novedoso paso subterráneo. A medida que se acercaba, a muy pocos metros, todos los sentidos del conductor estaban puestos en un sonido inminente, que también aguardaban su esposa y su hija pequeña. Cuando el auto ingresó a la oscuridad, hubo un leve “click” salido desde una improvisada caja ubicada en el techo. En ese mismo instante se prendieron las luces de posición, sin que el chofer accionara un interruptor. Sus cálculos electromecánicos no habían fallado.

Una historia real que describe la primera vez que funcionó un encendido automático de iluminación automotriz. El sistema había sido patentado dos años antes, por el técnico mecánico y electricista Rudeber Pereira, según consta en un documento de la Oficina de la Propiedad Industrial de Francia, con sede en París, fechado el 29 de abril de 1959. “Para mí es inolvidable aquel sonido previo a que las luces se encendieran”, afirmaba el inventor montevideano.

Mantuvo la patente internacional hasta 1975, cuando decidió no renovarla, porque no había conseguido interesados en su innovación, pero, además, porque le resultaba imposible cumplir la exigencia legal de pagos anuales en francos franceses. Aún después de la liberación de su propiedad intelectual, la invención no fue utilizada hasta la década de 1990, cuando ingenieros automotores franceses crearon sistemas de luces automáticas que en la actualidad son estándares industriales. “No debo decir que me copiaron. Es imposible que hayan sabido que treinta años antes, un loco andaba por Montevideo, en una cachila a la que se le prendían solas las luces”, reconoce.

El sistema fue concebido y diseñado entre 1957 y 1959, en una casa de la calle de Municipio (actual Martín C. Martínez) entre Galicia y La Paz. “Una noche salía de ver una película con mi familia, comentándola, manejé todo el trayecto hasta nuestra casa con las luces apagadas. En ese momento tuve la necesidad de crear un procedimiento a prueba de distraídos.”

Fiat Balila 1934. Fue equipado por
Rudeber Pereira, a comienzos de
la década de 1960, con el primer
encendido automático del mundo.
(Archivo Arq. Diana Pereira)

El único prototipo del mundo fue instalado en el Fiat Balila que conserva la arquitecta Diana Pereira, hija del inventor, en su casa del Pinar. En aquellos años fue estudiado por ingenieros franceses que aprobaron su registro como una novedad de elevado valor tecnológico, que merecía ser protegida por una patente internacional. “Las lámparas se encendían automáticamente de noche, o cuando el auto pasaba por un sitio oscuro. No era extraordinario: respondían a la ausencia de estímulo los fotones, mediante un circuito que funcionaba a partir de una lámpara fotoeléctrica de cine parlante. El sistema se basaba en la excitación que producían los fotones sobre una lámpara fotoeléctrica. La gran dificultad se presentaba porque en aquel momento no se conseguían lámparas fotoeléctricas en nuestro mercado, la única solución era usar lámparas fotoeléctricas de cine parlante que operaban a 32 voltios. Como el automóvil tenía una batería de 12 voltios fue necesario construir un transformador que la llevara a los 32 voltios que necesita el suministro de la lámpara. Pero para que un transformador funcione necesita alimentarse de corriente alterna. Como el sistema eléctrico del auto no poseía una corriente unidireccional discontinua que produjera la variación del campo magnético que generaría la corriente a inducir en el secundario del transformador; se la creó en base a un vibrador. El click que anunciaba el encendido o apagado se escuchaba en el momento de apertura o cierre de un relay inverso que utilizaba como interruptor. Era bastante ingenioso, pero, visto hoy, es como comparar una radio a válvulas con un equipo digital.”

El mecánico siguió innovando hasta el último día de su vida, mientras reflexionaba sobre el fenómeno cultural y económico de la invención y sobre la vida de los inventores. “Una idea tiene su tiempo, su espacio y sus necesidades. Si uno crea algo después que otros, ya es tarde; pero si concibe una novedad mucho tiempo antes, cuando el mercado no la necesita, es muy probable que se pierda o que luego alguien la concrete, y que no por ello sea un robo intelectual; sino sólo porque se ha transformado en una necesidad.” Y agrega: “un inventor requiere mucha disposición a la creatividad, a la originalidad, a la tenacidad, pero también recursos económicos y apoyos empresariales, institucionales y gubernamentales. Un invento deja de ser un sueño escrito o dibujado en un papel, cuando se transforma en un prototipo, y para que se desarrolle es necesario el dinero, mucho dinero.” Rudeber Pereira falleció en diciembre de 2013.

-“Después de una patente es necesario el trabajo multidisciplinario. Un biólogo, un médico, un ingeniero, un arquitecto, un diseñador, nunca deben faltar en un equipo desarrollador de prototipos, pero también es necesario un vendedor, porque lo más difícil es darle sustentabilidad comercial.”

Nolor fue una innovación
en instalaciones sanitarias
que demostró su eficiencia.
(Foto Alejandro Sequeira)

Nolor, la prueba del humo

Fue a principios de 2001 que Rudeber Pereira Mendiondo presentó por primera vez su dispositivo de eliminación de olores de inodoro, a empresas sanitarias y fabricantes de artefactos de baño. Esa tarde utilizó su infinita creatividad para sorprender a un público exigente. Ingresó en silencio al local donde estaba colocado su invento, y sin decir palabras, se sentó vestido sobre la tapa abierta del inodoro, mientras colocaba un cigarrillo humeante en el borde. Los presentes comprobaron allí, en la práctica, la eficiencia del novedoso disipador de vapores y olores. El humo desaparecía entre sus piernas, aspirado por la turbina. 
"El Nolor fue una idea que me ha dado muchas satisfacciones personales, aunque ninguna económica. Siempre la consideré una buena solución para el problema de los gases de ese gran invento sanitario que es el váter”, afirmaba Pereira. Fue proyectado en 1984 y patentado en 2001. Con mucho humor, sus familiares, amigos y colegas inventores le llaman El Chupaculo.

-“Tengo la inmensa satisfacción de haber visto muchas de mis locuras transformadas por otros en estándares industriales. Siempre le digo a mi esposa, que todavía faltan locuras por utilizar.”

Escalera versátil STA

Su diseño múltiple se basa en una fórmula (2A+B igual 64), utilizada en la construcción, que relaciona el plano horizontal de apoyo del pie (huella) con la altura que separa los escalones (contrahuella). En el caso de la escalera STA, patentada en 1984, la huella tiene una profundidad prefijada para su producción estándar e instalación rápida. Lo que varía dentro del sistema constructivo es la ménsula de fijación del escalón, que permite regular su ángulo para que siempre quede horizontal. “A partir de este dispositivo se obtienen escaleras que adaptan su desarrollo a cualquier localización, en base a la modificación de la relación de las contrahuellas. Es un recurso ideal para obras de reciclaje, en las que se suele alterar el espacio original”, anota la arquitecta Diana Pereira, una innovadora especializada en construcciones efímeras.

-“Uno sin querer se va dando cuenta que tiene ideas que no existen y que tiene capacidad para combinar fenómenos u objetos que consiguen nuevos efectos físicos.”

Spiedo manual

Desde su creación, en 1980, es el desarrollo de Rudeber Pereira que consiguió mayor éxito comercial. Se trata de un pincho que posee un embrague de fricción con un resorte que frena el giro del spiedo. “El asador lo va llevando mientras se toma una cañita”, decía el inventor, que lo fabricaba en su taller, y que lo vendía con manual de uso y recetario.

-“Los inventos nacen por una necesidad colectiva y luego son transformados en instrumentos útiles por el mercado.”

Intercambiador para jet dental

Es una innovación concebida para mejorar el desempeño del instrumento de higiene que permite extraer el alimento que se empaqueta en las encías. “El jet utiliza un chorro punzante de agua, para llegar adonde no puede el cepillo. Viene con un depósito para agua tibia y algún desinfectante, pero que no los conserva por más de uno o dos días. En este caso realicé un intercambiador de calor que permite entibiar el jet o renovar su contenidos.”

-“Los inventos me sirvieron para aprender y divertirme, pero jamás para ganar dinero.”

Baranda aséptica

Es la última innovación de Rudeber Pereira, creada en 2010 y en pleno estudio de patente. El inventor diseñó una baranda de plástico (por ejemplo, de policarbonato) con un mecanismo circuito interno que genera luz ultravioleta. “Es sencilla, barata, y reduce la posibilidad de contagio de enfermedades porque la irradiación constante sobre las paredes del tubo tiene un efecto bactericida muy amplio, aún para los microbios más resistentes. Mi idea es presentarla en el Ministerio de Salud Pública y en sanatorios privados”, explica, al tiempo que se propone formar un equipo multidisciplinario para desarrollar y mejorar el prototipo.”

-“Pensar, dibujar, no dormir, son estados mentales que nos llevan a una invención.”

Monsieur Bich

Rudeber Pereira fue uno de los directores y fundadores de BIC Uruguay. Desde 1963, esa empresa fue pionera en la importación de bolígrafos y luego continuó fabricando 50.000 por día.“Conocí a Marcel Bich en su oficina de la sede mundial de BIC, ubicada Clichy, al norte de París.” Bich era un noble del norte italiano (nacido en Turín), empobrecido en su juventud, que se enriqueció con la patente del bolígrafo (que le compró al húngaro Laszlo Biro). La primera vez que se reunió con el director mundial de BIC, lo presentaron como “ingeniero Pereira”. A lo que él respondió con ironía: “Si quiere fundir una empresa, contrate un ingeniero.” Pereira se retiró de la multinacional francesa a los 79 años.

Biro

–¿Ustedes saben cuál fue el primer país sudamericano al que vino Laszlo Biro? –suele preguntar Rudeber Pereira, a manera de acertijo.

–¡Vino al Uruguay! Los hermanos Biro se había radicado en Montevideo, llegados desde Budapest. Tiempo después que se fueron a Buenos Aires, yo compré un torno revólver de su taller de la calle Mercedes. ¡Los privilegios de la edad! –comenta el inventor.

Edison

-“Sin dudas fue un gran talento, que inventó o patentó instrumentos de uso diario en nuestras vidas: la lámpara eléctrica, los lentes bifocales, el cinematógrafo (una versión propia de la cinta creada antes por los hermanos franceses Lumiére), el fonógrafo, entre cientos y cientos de innovaciones. Pero tanto como inventor, fue un gran vendedor de sus patentes. Cuando creó los frenos neumáticos, se le ocurrió instalarlos en un ferrocarril, y llamó a los periodistas. En la primera prueba se acostó sobre las vías, para demostrar la seguridad de su sistema. ¡Vaya si le resultó! En el otro extremo, el creador del casete de audio, murió pobre y olvidado mientras la empresa que lo explotó ganó fortunas incalculables.”

Siempre en Galicia, el programa radial más antiguo del mundo en lengua gallega

Voces de eterna resistencia

Tony de Seares, histórico
conductor de Siempre en Galicia.
(Ignacio Naón, 2009)

“¡Buenos días, gallegos! Aquí Sempre en Galiza, audición radial al servicio del arte y la cultura del pueblo gallego, que todos los domingos a las nueve y media de la mañana es trasmitida por la onda amiga de CX 16 Radio Carve de Montevideo.” Desde hace más de seis décadas, la voz emocionada de Manuel Meilán, inolvidable exiliado republicano, sigue abriendo el programa más antiguo del mundo en lengua gallega, nacido como un espacio  democrático contra la dictadura franquista. Fue un 3 de setiembre de 1950, pocos meses después de la muerte de Alfonso Rodríguez Castelao y cuando los uruguayos aún festejaban la gesta de Maracaná.

Sobre la base de los capítulos 8 y 9, del libro Galicia en Uruguay (Naón/Olveira, Montevideo, 2009).

La idea fue de Alfredo Somoza, ex diputado republicano y exiliado coruñés, a quien siguieron otros notables galleguistas de Montevideo: Jesús Canabal, Pedro Couceiro, Antón Crestar, Emilio Pita, Manuel Leiras, Luis Tobío y el entrañable Manolo Meilán. Ellos nunca imaginaron la inusual permanencia de aquella iniciativa concebida para “henchir de galleguismo a las tierras rioplatenses”. Su nombre evoca al ensayo político Sempre en Galiza, emblema del nacionalismo gallego, que Castelao había editado el 10 de marzo de 1944, en su exilio de Buenos Aires.

Los fundadores eran redactores, locutores, y también pagaban el espacio de cada domingo en Radio Carve, una histórica emisora que durante décadas trasmitió sus ideales, a lo largo y lo ancho del territorio uruguayo, también a Buenos Aires, el litoral argentino y el sur del Brasil.

Aquel primer domingo, memorable, la audición fue abierta con una interpretación al piano de la conocida Muñeira da Chantada, por el poeta Emilio Pita. Su estructura sigue siendo semejante al formato original: un tema musical con gaita, el editorial y pequeños comentarios sobre la lengua, historia, geografía, noticias culturales, cuando escaseaban las publicaciones en gallego y cuando la cultura estaba prohibida en Galicia. En la década de 1950 el programa era tan popular, que según registros de Carve, era escuchado por 300.000 personas al año, y hasta el final de la dictadura franquista, jamás bajó del cuarto de millón de oyentes, a pesar de las presiones del régimen.

Basta un repaso de sus colaboradores en el mundo, para comprender su notable influencia intelectual. Desde Galicia, llegaban las voces y los escritos de Ramón Otero Pedrayo, Ramón Piñero, Sebastián Martínez Risco, Ricardo Carballo Calero, Xoaquín Lorenzo, Xesús Filgueira Valverde, Francisco Fernández del Riego, Manuel Espiña, Xesús Alonso Montero, Manuel Chamoso Lamas, Agustín Sixto Seco. Desde la cercana Buenos Aires, recibía colaboraciones de Luis Seoane, Rodolfo Prada, Xosé Núñez Búa, y Antonio Alonso Ríos, y desde Estados Unidos escribían: E. Alonso López y Xerardo Álvarez Gallego.

En 1980, con motivo de sus tres décadas, la audición fue escuchada en directo por primera vez en Galicia, por medio de Radio Nacional de España en La Coruña, y también recibió al presidente del Parlamento de Galicia y al consejero de Cultura, que estuvieron en los estudios de Carve para celebrar sus cuatro décadas. Por entonces, la conducción cambiaba de voz, el fundador Manolo Meilán pasaba la responsabilidad a su colaborador Toni de Searez, y en 2006 se mudaba a CX 12 Radio Oriental. En la actualidad es conducido también por Ana María Lorenzo, presidenta del Patronato de la Cultura Gallega.

“La historia de Siempre en Galicia forma parte inseparable del patrimonio cultural del gallego emigrado y sus lúcidos fundadores, sabían, ciertamente, que el éxito estaba en la permanencia, en sostener el galleguismo hasta que en Galicia llegasen tiempos mejores. Hubo que aguadar 35 años para que Galcia tuviese una radio en gallego”, afirma el escritor coruñés Manuel Suárez Suárez, fundador del Patronato de la Cultura Gallega, que vivió más de dos décadas en Montevideo.

Antón Crestar Faraldo y Manuel Meilán,
exiliados republicanos,
fundadores de Siempre en Galicia.
(Patronato de la Cultura Gallega)

Voces eternas: Crestar y Meilán

Ellos fueron dos galleguistas comprometidos con el destino de una nación histórica y con el exilio republicano en el Río de la Plata. Antón Crestar Faraldo, nacido en 1896, en la villa coruñesa de Miño, emigró a Montevideo en 1909 y poco después se radicó en La Habana, donde se formó como dibujante. Regresó a la capital uruguaya en 1922, lo que le otorgaba el honor de haber sido el decano de los galleguistas rioplatenses. Fue ilustrador y caricaturista de la revista Céltiga, dirigida por Eduardo Blanco Amor y Ramón Suárez Picallo, una aventura intelectual que además le permitió conocer a un entrañable compañero de ruta.

Manuel Meilán Martínez nació en Lugo el 18 de julio de 1904, y allí pasó su infancia y adolescencia, de las que recuerda el Congreso de las Irmandades da Fala realizado en 1918. Para no ir a la Guerra de Marruecos, cuatro años después marchó a Argentina, donde residía un hermano. De manera casual, conoció el Café Armonía, donde se reunía una peña galleguista en la que participaban Eduardo Blanco Amor, Ramón Suárez Picallo, José Abraira, Lino Pérez, Rodolfo Prada, fuente inspiradora de Céltiga y la Sociedade Nazonalista Pondal. De esa época data su amistad con Blanco Amor y con Suárez Picallo, con quien compartía una pensión. En 1931 contribuyó a fundar la Organización Republicana Nacionalista Autónoma Galega de Buenos Aires, de la que Rodolfo Prada fue presidente y Meilán su secretario, antecedente de la delegación del Partido Galeguista en Argentina.

En 1934 se mudó a Montevideo, aunque nunca perdió la fraternal relación con su amigo Prada, que lo mantuvo cerca del galleguismo y le ofreció la gerencia local del laboratorio de especialidades médicas Doctor Andreu. Crestar y Meilán eran asiduos asistentes de las tertulias del café Tupí Nambá, con Ramón Antelo, Francisco Rial, conocieron los inicios de las Irmandades Galeguistas y contribuyeron a fundar el Comité Nacional de Ayuda a la República Española. Ambos participaron en la creación de Galeusca, un grupo español autonomista de Galicia, Euskadi y Catalunya, y en el Congreso de la Emigración Gallega celebrado en Buenos Aires.

Meilán estuvo en la apertura del periódico España Republicana, en el que firmaba con el seudónimo Tatarí, una columna titulada Rataplán, y también en la fundación de la Organización Republicana Galega de Axuda ao Povo Español, de la que fue secretario general. En la década de 1940 se integró a la masonería uruguaya con destacadas figuras del galleguismo: Xesús Canabal, José Añón, el actor Pepe Fernández, entrañable amigo de Meilán, el médico Cancela Freijo, Lois Luna, Pastor García, Eusebio Silva y Alfredo Somoza, que había llegado a Montevideo después de una década escondido en La Coruña.

Los dos fueron grandes amigos de Castelao, a quien homenajearon con iniciativas que perduran en el tiempo y en su valor cultural y social. Por una propuesta de Alfredo Somoza y Manuel Meilán, el 3 de setiembre de 1950 comenzaron las emisiones de Siempre en Galicia, en Radio Carve. Una década después, en junio de 1960, fue creada la Escuela N° 43, que se llamó Galicia por idea de Crestar Faraldo. Ambos fueron cofundadores del Patronato da Cultura Galega de Montevideo, acompañando a otro galleguista que honró la memoria de Castelao: Xosé Cancela Freijo.

El coruñés Antón Crestar falleció el 2 de noviembre de 1983, en Montevideo. En Miño, su villa natal, desde hace más de dos décadas, cuando el dirigente aún estaba vivo, hay una calle que lleva su nombre. El lucense Manolo Meilán falleció en 1994, en la capital uruguaya, a los 89 años.

Pedro Couceiro Corral visto por
su amigo, el pintor
galaico-argentino Luis Seoane.
(Archivo Couceiro)

Pedro Couceiro Corral

Fue uno de los más geniales científicos que trabajó en Uruguay, desde su arribo al país hasta el último día. Su vida recorrió todas las etapas imaginables, y también las más inimaginables que debió enfrentar un hombre de su tiempo. Su inteligencia infrecuente, su sensibilidad humanista, su creatividad irrepetible, marcaron sus casi ocho décadas repletas de vitalidad, ingenio y compromiso intelectual. El coruñés Pedro Couceiro Corral fue un científico formado en la España pre republicana de fines de la década de 1920, con un doctorado en Alemania a inicios de 1930 y una activa participación en la defensa de la República entre 1936 hasta su exilio en 1939.

Arribó a Montevideo al año siguiente, y desde un principio demostró una vigorosa y polifacética personalidad, la forja de una familia incorporada a la vida del país de adopción y su permanente y consecuente adhesión a la causa republicana y a la defensa de la cultura gallega.

Pedro era hijo de un abogado destinado en La Coruña, como secretario judicial. Allí hizo el bachillerato, hasta que en 1922 viajó a Santiago de Compostela, como uno de los primeros alumnos de la Sección de Químicas da Facultad de Ciencias. En 1927 era profesor titular de Química Orgánica, y dos años después su vida cambió por la llegada del profesor Fernando Calvet, con quien completó un posgrado que le permitió viajar a Múnich para trabajar en síntesis de hidratos de carbono, con Heinrich Otto Wieland, el célebre premio Nobel.

Tras su paso por las mejores universidades alemanas se decidió por la Bioquímica, hasta doctorarse con una investigación sobre a oxidación de la levadura de cerveza. En 1935 viajó a Madrid para dedicarse a la bioquímica aplicada a los animales, pero debió suspender sus estudios cuando se incorporó al ejército leal al gobierno republicano.

En la Guerra Civil fue oficial en una fábrica de armamentos de Alicante, hasta que se quitó los galones para combatir en el frente de Guadalajara y Madrid, compartió con miles de milicianos el martirio provocado por los aviones Fiat italianos y los alemanes Stuka. Tras la derrota se exilió en París, donde fue contratado como investigador del Instituto Pasteur, pero al poco tiempo debió escapar de urgencia, sin rumbo, ahora perseguido por los nazis que ocupaban el territorio francés.

Su destino fue Montevideo, una ciudad que admiraba y acogía a los exiliados republicanos. En la capital uruguaya fue técnico-químico del Instituto de Biología Animal, mientras fundaba su laboratorio Sur, especializado en la elaboración de productos sanitarios para ganado vacuno, y poco después, con dos colegas uruguayos creó el laboratorio farmacológico Proteo.

Pedro Couceiro realizó una labor científica de primer nivel internacional, pero, siempre tuvo tiempo para colaborar con el movimiento galleguista en el exilio. Murió en 1982, como uno de los mayores innovadores científicos del Río de la Plata, como memorable docente universitario, y con el honor de haber sido uno de los impulsores del programa radial Siempre en Galicia. 
  

Directiva del Patronato: Nelson Regueiro,
José Otero Méndez, Ana Lorenzo
(presidenta), Nelly Crestar y
Carmen Fernández Salgueiro.
(Foto Ignacio Naón, 2009)

Patronato de la Cultura Gallega  
Un palacete modernista de principios del siglo XX, situado en la avenida Rondeau montevideana, acoge al único patronato de cultura vinculado a la diáspora gallega, creado el 8 de junio de 1964 por iniciativa del inmigrante José Cancela Freixo.

La notable institución, reconocida y admirada en todo el mundo, cumple una sostenida acción de defensa de la lengua y la identidad gallega, promoviendo sus manifestaciones culturales y desarrollando una amplia labor editorial. Desde hace 45 años realiza actividades de divulgación en lengua y literatura gallega, danza gallega y criolla, teatro, declamación, Historia de Galicia, pintura, fotografía, lectura de cuentos, exposiciones, conferencias, una completa biblioteca y una cedeceta de música gallega. Su publicación periódica, Guieiro, es un ejemplo notable de permanencia y compromiso con ideales culturales, políticos y sociales.

“Muchos compatriotas han sabido realizar su trabajo con dignidad y dedicación, para convertirse en referentes de la cultura uruguaya, cargando sobre sus hombros, al mismo tiempo, la responsabilidad de mantener y difundir su cultura original. Hombres como Jesús y Manuel Canabal, José Cancela Freijo, Antón Crestar Faraldo, Federico Do Campo, Manuel Meilán, fueron conscientes portadores de sus dos patrias, haciendo posible el encuentro de los gallegos con sus raíces, la valoración de su condición de galleguistas, al tiempo que se integraban a su nueva tierra”, afirmaba la presidenta de la institución Ana María Lorenzo.

La nueva sede del Patronato da Cultura Galega fue inaugurado el sábado 15 de noviembre de 2008, con la asistencia de una representación oficial de la Diputación de la Coruña, con su presidente, Salvador Fernández Moreda, y los diputados provinciales Juan Manuel Sande Muñiz y Adolfo Gacio. La Diputación de A Coruña, a través de sus programas de cooperación exterior y de apoyo a la emigración, fue la impulsora del proyecto de la nueva sede del Patronato, para la adquisición y rehabilitación del nuevo edificio del alto valor arquitectónico.

Alumnos de la Escuela Galicia
celebrando el 25 de Julio.
(Foto Ignacio Naón, 2009)

Haciendo escuela, sembrando cultura

El historiador Carlos Zubillaga, miembro de la Real Academia Gallega, la definió como la “expresión más lograda de la simbiosis que el fenómeno migratorio consagró en América, entre las viejas culturas europeas y las nuevas sociedades emergentes”.

Es la Escuela Galicia, fundada en 1962, para servir como ámbito de amparo y educación en una zona podre de Montevideo. Fue por iniciativa de un galleguista entrañable, Antón Crestar Faraldo, que consiguió los medios para que llevara el nombre de su patria natal. Durante casi cuatro décadas tuvo el número oficial 43, hasta que fue reubicada en el año 2000. Ahora se encuentra en el barrio del Prado, con el número 163, y en sus aulas se desarrolla, con apoyo de la Xunta de Galicia, una experiencia innovadora que pone en contacto a los alumnos con la historia, la cultura y las tradiciones gallegas.

En Ciencias Sociales, los niños aprenden: ubicación en el planisferio de la región gallega, sus rías, ciudades, límites con Portugal. La zona portuaria, el océano Atlántico como vía de salida y de entrada. Inmigración. Emigración. El idioma que se habla. Similitudes con otras lenguas conocidas. También investigan en los barrios montevideanos, cuántos almacenes, bares y panaderías llevan nombres de lugares de Galicia, y cuántos lugares de Galicia se llaman La Cumparsita o Mocosita. Historia de Galicia. Los Celtas. Convivencia de gallegos y de italianos en los orígenes de la Patria Oriental. Apellidos españoles en nuestro nomenclator. Clima de Galicia. Riqueza de su suelo y de sus mares, la industria pesquera. En Ciencias Naturales se estudian: los hórreos ¿para qué sirven? ¿Por qué se cultiva en esa tierra y se cría ganado en forma intensiva? Energía Eólica.

En Lenguaje y Oralidad: narración de anécdotas contadas por abuelos, de fotos familiares, de documentos traídos desde Galicia: gaitas, hórreos, botas de vino. Las razones de la inmigración. Cotejar con las causas verdaderas. Canto gallego y tradiciones.

Los alumnos leen cada semana poemas de Rosalía de Castro, cartas de niños gallegos, recetas de comidas gallegas y de queimada. Estudian a José Alonso y Trelles, Viejo Pancho, un gallego que escribió sobre nuestras costumbres campestres. También interpretan cuadros de Picasso niño, cuando vivió en Galicia. En Relaciones con la Comunidad, realizan visitas a los abuelos gallegos del Hogar Español, participan del Cuerpo de Baile de Casa de Galicia, ensayan con los gaiteros de Valle Miñor y participan en las clases de gallego del Patronato.

“La Escuela Galicia es un ámbito de custodia e irradiación de la lengua y la cultura gallega, en los labios y la acción de los niños uruguayos”, afirma el erudito Zubillaga. Con toda razón.

La Plaza Galicia es un sitio entrañable
de la Rambla Sur montevideana, donde
están representadas las cuatro
provincias originales: Lugo, Orense,
Pontevedra y La Coruña.
(Foto Ignacio Naón, 2009)

Plaza Galicia y la mirada de Rosalía

Fue inaugurada en el año 2002, en un acto solemne que contó con la presencia de Manuel Fraga Iribarne, por entonces presidente de la Xunta de Galicia. Está ubicada en un espacio privilegiado de la rambla costanera del tradicional barrio Sur. Su creación fue resuelta por disposición conjunta de la Intendencia Municipal de Montevideo y Junta Departamental, en respuesta al pedido de todas las entidades gallegas en el país.

Allí está colocado el busto de la poetisa Rosalía de Castro, trasladado desde la Plaza España, que preside un espacio limitado con monolitos con los emblemas de las cuatro provincias gallegas.

El momenclator montevideano define a Galicia como una región del noroeste de España, sobre el mar Cantábrico y el océano Atlántico; hallase dividida en cuatro provincias: La Coruña, Pontevedra, Orense y Lugo. “Sus principales ciudades son Vigo, La Coruña, El Ferrol, activos puertos de exportación de productos de pesca; Santiago de Compostela, pintoresca ciudad de tipo medieval, con una de las más hermosas catedrales barrocas de Europa. Esta región ha sido, desde los albores de nuestra historia, patria de millares de inmigrantes venidos al Río de la Plata, incorporados en crecida proporción a la numerosísima colonia española de ambas márgenes del estuario.”

Todo el color de una calle repleta de
diversidad, describe la influencia
de nobles inmigrantes gallegos
que durante décadas llegaban al
barrio popularmente conocido
como Galicia Chica, delimitado
por la avenida del Libertador
y la rambla portuaria.
(Foto Ignacio Naón, 2009)

Galicia Chica, gallego grande

De los tres espacios montevideanos que evocan al territorio gallego, la calle Galicia es el más antiguo. Fue creada el 25 de julio de 1918, con motivo del Día de Galicia, por iniciativa de un grupo de ciudadanos uruguayos, hijos de gallegos. La idea fue aceptada por la Junta Económica Administrativa, el gobierno departamental de principios del siglo pasado, que dictó una ordenanza que denominó Galicia al antiguo camino Orillas del Plata.

La vía original tenía tres kilómetros de extensión, desde la rambla portuaria, en la céntrica zona conocida décadas atrás como Galicia Chica, pasando por los históricos puentes de la antigua calle Sierra, hasta su final, en el bulevar Artigas del barrio Tres Cruces. En los últimos años, la Junta Departamental

de Montevideo cambió la denominación del tramo final de la estratégica arteria por el nombre de un político: Salvador Ferrer Serra.

El nombre Galicia Chica cayó en desuso; el barrio hoy forma parte del Centro montevideano, en un eje de seis cuadras de la calle homónima, hasta la diagonal Agraciada, actual avenida del Libertador Juan Antonio Lavalleja. Los vecinos le llamaban así porque era el destino, a veces pasajero, a veces definitivo, de miles y miles de inmigrantes gallegos que venían a “hacer la América”.

Su más recordado poblador fue el pontevedrés Juan Vicente Arcos Sabarís, nacido en Nogueira, en 1838, primigenio de una notable familia de abogados, notarios y políticos. El paisano se fue a vivir muy joven a la Galicia Chica. Allí crió a sus hijos, hizo una buena fortuna, y allí también se dedicó a trabajar a favor de sus compatriotas.

Juan Vicente Arcos brindaba protección a los vecinos que sufrían frecuentes inundaciones, porque la Galicia Chica estaba emplazada en la zona más baja de la ciudad, pero también organizaba los famosos paseos de la Asociación Española.

El fallecimiento del pontevedrés fue un hecho que enlutó a los vecinos de la calle Galicia y a toda la colectividad. “A Juan Vicente Arcos Sabarís, padre de los españoles residentes en la República. Comparten este recuerdo los vecinos del barrio Galicia Chica, sus amigos, y los admiradores de sus méritos, talentos, y virtudes.” Así dice la placa colocada en su tumba en 1903, que recuerda su memoria de paisano sensible y solidario.

La Noche de la Nostalgia: te guste o no, un invento uruguayo que se extiende en la región

Fiesta patria

Si algo le faltaba para ser reconocida como una verdadera innovación, era su ingreso a un espacio tecnológico de referencia nacional e internacional. Las autoridades del LATU abrieron las puertas del predio de Avenida Italia a la edición 2011 de la Noche de la Nostalgia, quizá, como un homenaje a la creatividad vinculada con la memoria colectiva de los uruguayos, que con el tiempo se transformó en un patrimonio cultural y turístico del país.

Sobre la base del fascículo Nº 15 de la serie Inventos Uruguayos editado por Trocadero Gabinete DDiseño para el diario El País (15 de noviembre de 2011) 

“Hay temas que tal vez no son tan buenos como los momentos que evocan. A veces no se trata de su calidad, sino de su significado. Con una canción recibimos el primer beso, nos enamoramos por primera (o única) vez, o conocimos a alguien muy especial. Estoy convencido que buena parte del éxito se explica en la necesidad de revivir esos recuerdos de juventud”, afirma Pablo Lecueder, empresario radial, director de Océano FM y creador de La Noche de la Nostalgia.

Su primera edición fue apenas el baile de un programa musical, Old Hits, que se emitía por Radio Mundo, continuadora de la histórica CX 32 Sur, una estación tradicional de amplitud modulada (AM)  por entonces transformada en una emisora de musica joven. Era mediados de 1978, cuando todavía no estaba en auge la Frecuencia Modulada (FM) con todo el vigor de su impacto actual. 

Lecueder, que era director de Old Hits, tuvo una idea: organizar una fiesta que recreara las décadas de 1960 y 1970, basada en pop en inglés, música disco y new romantics, con temas de Queen, Simon and Garfunkel, Cat Stevens, Beatles, Dire Straits, Supertramp, Elvis Presley, Barry Manilow, Bee Gees o John Travolta, entre tantos. 

“La Noche de La Nostalgia no es sólo John Travolta y música disco, sino que abarca todas las épocas desde 1960 hasta los temas de hace cinco años, pero no pueden faltar: Los Beatles, la porteñada, las lentas y Charlie García.”

Casualidad, causalidad

Con apenas 16 años, recién llegado de Estados Unidos, donde había ido a estudiar con una beca, conoció a Daniel Leal, un disc jockey con varios programas juveniles en CX 44 Panamericana, por entonces vinculada con el diario El País. “La radio me fascinaba y enseguida me entusiasmé con la idea de tener mi propio espacio”, cuenta Pablo Lecueder, quien permaneció allí hasta el 24 de agosto de 1977, cuando se mudó a Radio Mundo. Un año después quiso celebrar el éxito de la propuesta, y además promocionarla con una fiesta para sus oyentes. Al principio pensó en viernes o sábado, pero no había boites (así se llamaban popularmente a los boliches nocturnos por entonces) disponibles. Fue cuando se le ocurrió realizarla en la víspera del feriado de la Declaratoria de la Independencia. “Justo cuando cumplía un año el cambio a Radio Mundo”, relata. 

El concepto estaba. “Recordar es lindo, pero con música mucho mejor.” Un slogan que aún mantiene como santo y seña de sus emprendimientos. Pero faltaba el nombre. Cuando lo pensó, pasaron varias ideas (La Noche de los Recuerdos, por ejemplo), pero se quedó con La Noche de la Nostalgia. “La fecha tuvo parte de intención, pero también parte de casualidad, tanta, que recién tiempo después nos dimos cuenta de que el 24 de agosto tiene una ventaja estratégica: es la previa a un feriado inamovible. Nos salió bien, pero sin calcularlo.”

“Antes se pasaba música rápida, que luego se enganchaba con una bajada y venían las lentas. Ahora, para conformar a todos, lo más común es instalar más de una pista.” 

Ton Ton, Zum Zum, LATU

Las dos primeras  ediciones fueron en Ton Ton Metek, recordada boite ubicada en el puente de Carrasco, departamento de Canelones, al año siguiente fue en Lancelot, leyenda urbana de la noche montevideana, y luego en Zum Zum, donde hoy están los estudios de Océano FM, en la rambla del Buceo. De allí nunca se movió hasta este año, cuando La Noche de la Nostalgia fue llevada al predio del Laboratorio Tecnológico del Uruguay (LATU). 

Aquella fiesta radial creada por Lecueder hace 33 años se ha multiplicado en todo el país. En la actualidad es un acontecimiento cultural y turístico, y también un símbolo de la industria nacional del entretenimiento que da trabajo a restoranes, discotecas, disc jockeys, mozos, empresas de catering, alquileres de infraestructuras para fiestas, servicios de seguridad, iluminación, amplificación, promotoras y hasta a tiendas de lencería y hoteles de alta rotatividad con promociones especiales por la noche. 

“Los uruguayos somos nostálgicos por naturaleza. Decimos que fútbol era el de antes, que carnavales eran los de antes, que país era el de antes, pero la noche del 24 de agosto es una nostalgia distinta, porque no es un bajón, sino que además de ser una fiesta de todos, nos permite acortar el invierno porque enseguida viene setiembre”, señala Pablo Lecueder, quien, aunque no lo dice, siente la profunda satisfacción de haber llegado al LATU, un espacio emblemático de la innovación y de los innovadores uruguayos.

“A veces me critican diciendo que yo no inventé los old hits, y tienen razón, porque solo descubrí que pueden convocar a multitudes cuando se pasan un 24 de agosto.”

17.825

Es la ley aprobada el 26 de agosto de 2004 que declaró a la Noche de la Nostalgia como fiesta nacional. Su artículo 2° dice: “el  Ministerio de Turismo la promocionará en el exterior a través de embajadas, consulados y oficinas comerciales".

“No es solo un negocio. También es una tradición y un homenaje a los boliches montevideanos de las décadas de 1960 y 1970, que fueron los de nuestra juventud.”

Sólo parejas

“La Noche de la Nostalgia mantiene una característica esencial: no se ingresa si no es en parejas. Esto es inflexible, puesto que así se intenta conservar una tradición de nuestra juventud.”

“Nuestra primera agencia fue Santoro, con avisos de un fantástico creativo joven que manejaba una campaña para jóvenes: Fernando Vallejo.”

Tropical

“Una vez mi entrevistó una radio del interior que pasaba cumbia, y el locutor me dijo como pidiéndome disculpas que el 24 de agosto pasaban música de la Nostalgia. Me acuerdo que le respondí que si sus oyentes gustaban del género tropical su nostalgia era tropical. Hasta le conté que uno de los primeros temas que pusimos en Zum Zum fue La Burrita de los Wawancó.”

“AGADU me otorgó el premio Pegasus porque en la Noche de la Nostalgia es cuando los autores ganan más por el cobro de sus derechos.”

Placa

“Homenaje a la Noche de la Nostalgia creada por y para los jóvenes montevideanos, de ayer, de hoy y de siempre. 24 de Agosto de 1978-24 de Agosto de 2011.”

Así dice la placa de la Junta Departamental de Montevideo que Pablo Lecueder tiene en su oficina de Océano FM. “Lo gracioso es que las primeras ediciones se realizaron en el departamento de Canelones”, evoca con una sonrisa.